El escritor y periodista José Miguel Santiago Castelo (Granja de Torrehermosa, Badajoz, 1948-Madrid, 2015) ganó hoy el XXV Premio Internacional de Poesía Jaime Gil de Biedma por unanimidad del jurado, que se declaró “estremecido” al abrir la plica para conocer la identidad del autor de ‘La sentencia’, una crónica poética de la enfermedad que acabó con su vida el pasado 29 de mayo. El novelista y ensayista madrileño Andrés Barba Muñiz (Madrid, 1975), por su parte, obtuvo el accésit por ‘El vientre de la ballena’.
A la convocatoria de este año se presentaron un total de 938 obras (casi la mitad de fuera de España, sobre todo América) y la de Santiago Castelo se registró con el número 832, por lo que el coordinador del premio, Gonzalo Santonja, calcula que quien fuera subdirector del diario ABC, y director de la Real Academia de Extremadura de las Letras y las Artes desde 1996, debió de presentarla hacia finales de marzo, apenas mes y medio antes de morir víctima de un cáncer. Junto a ‘La sentencia’ resultaron finalistas otros once poemarios y se da la circunstancia de que también el prejurado, encargado de esa preselección, la había valorado como probable ganadora “por aclamación”; por supuesto sin conocer la autoría, igual que el jurado.
Tras el acto oficial en el que se hizo público el fallo, celebrado en el salón de plenos del palacio provincial de la Diputación, impulsora del premio, surgieron dudas sobre cómo gestionar la primera vez que se otorga el Gil de Biedma a un autor fallecido y a quién comunicar la noticia. “Tiene poca familia, no deja hijos, padres ni sobrinos”, destacó Juan Manuel de Prada, escritor, miembro del jurado y amigo del autor, a quien conoció por ABC hace unos 20 años.
Finalmente la organización llamó por teléfono a un amigo de Santiago Castelo para proceder a la comunicación oficial del fallo del jurado, que un año más estuvo presidido por el presidente de la Diputación, Francisco Vázquez. Santonja, a su vez, contactó con el jefe de Cultura de ABC, Jesús García Calero, quien accedió a poner voz a las sensaciones del entorno de Santiago Castelo tras conocer la noticia: “Recuerdo además como su familia, por la noche, en el tanatorio, nos contó que prácticamente durante el año que estuvo gravemente enfermo se había dedicado a escribir”, destacó en declaraciones a Ical.
“Poco antes de su última recaída” presentó la obra al Gil de Biedma, aunque “probablemente debió de comunicárselo sólo a los más allegados”, apuntó García Calero, quien describe a Santiago Castelo como “un poeta de corte clásico con un dominio magistral del lenguaje, indomable y con una gran fuerza evocadora”. “No sólo era un gran literato de periódico de gran tradición, en eso no fue el único, pero también era muy generoso y siempre tenía una palabra especial para quienes hacíamos algún verso, o para orientar al que se acercaba a él con un libro bajo el brazo”, añadió.
Respecto al ganador del accésit, Andrés Barba Muñiz, el coordinador del Gil de Biedma valoró su amplia y productiva trayectoria, en la que “ha tenido todas las becas” y ha cosechado una larga nómina de galardones, como el Premio Torrente Ballester y el Juan March de Narrativa o el Anagrama de Ensayo.
En su obra, ‘El vientre de la ballena’, el autor madrileño “se refleja y hace la crónica de su padre”, describió Santonja. “Un libro fundamentalmente de nostalgias, de celebración y descubrimientos, de muchos temblores” a través de “conversaciones que no se hicieron en vida con el padre, sino cuando ya no está”.
En esta edición el jurado estuvo integrado por Luis María Ansón, Antonio Colinas, Juan Manuel de Prada, Pere Gimferrer, Carlos Fernández Aganzo, Jesús García Sánchez (editorial Visor), el coordinador del galardón, Gonzalo Santonja, y el secretario, Emilio Lázaro. Personalidades ya habituales de otros años a las que se sumaron este año el exdirector del Instituto Cervantes en Manila (Filipinas), José Rodríguez, por la vinculación que tuvo Gil de Biedma con ese país; el escritor y periodista madrileño Ignacio Elguero, de RNE; y el ganador del Gil de Biedma del año pasado, Fermín Herrero, en representación del prejurado.
El primer premio está dotado con 10.000 euros y el accésit, patrocinado por Bankia, con 3.000. La entrega tendrá lugar en octubre, aunque todavía se desconoce la persona que acudirá en representación de quien se ha alzado con la edición que, precisamente, coincide con el 25 aniversario de la muerte de Jaime Gil de Biedma.
Foto: José Miguel Santiago Castelo en una imagen extraída de www.abc.es medio del que fue subdirector
