De las llamas de Napoleón al siglo XXI: el IE restaura la capilla del Convento de Santa Cruz la Real
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En 1809, durante la ocupación francesa en la Guerra de la Independencia, un incendio dañó la capilla del Convento de Santa Cruz la Real, hoy, sede del IE University. Dos siglos después, la universidad trabaja en la restauración del espacio, convertido en el Aula Magna de su campus histórico, un conjunto declarado Monumento Nacional que es parte fundamental del patrimonio cultural de la ciudad.
Tal y como explican desde la institución académica, esta actuación de rehabilitación da continuidad a las obras realizadas en fases anteriores en la nave principal, donde se aseguró la estanqueidad de la cubierta mediante la puesta a punto del tejado y se consolidaron las bóvedas como parte del programa de mantenimiento preventivo del edificio. Aquella intervención abrió paso a los trabajos en esta capilla que, por sus características constructivas y su historia requería un tratamiento específico y de alta precisión.
Los trabajos, iniciados en octubre 2025, se desarrollan con el mismo equipo técnico de las fases anteriores del Aula Magna. Al frente se encuentra la empresa Urcotex, con experiencia en la restauración de inmuebles declarados Bien de Interés Cultural (BIC), junto a la arquitecta y el grupo de restauradoras que lideran el proyecto desde sus inicios. Con un presupuesto que ronda los 225.000 euros, la conclusión de esta fase está prevista para finales de junio, aunque las labores de detalle podrían prolongarse hasta julio.
«La obra se encuentra ya en una fase muy avanzada», aseguran desde el IE. Tras una primera etapa de limpieza exhaustiva, en la que se retiraron acumulaciones de suciedad y polvo mediante tecnología láser -un sistema de alta precisión y no invasivo-, el equipo abordó el relleno de grietas y la recuperación de juntas en la plementería, con el objetivo de devolver la continuidad y cohesión a la fábrica original. También se eliminaron restos de intervenciones antiguas que no resultaban compatibles con los materiales históricos. Superada esa fase, el proyecto se centra ahora en la consolidación y reconstrucción de los nervios, un trabajo artesanal y minucioso que forma parte del proceso habitual en la restauración de bóvedas históricas de esta naturaleza.
Pero la actuación no se limita a las bóvedas. Los mismos trabajos de consolidación, sellado y reposición de juntas se extenderán a la parte superior de los muros hasta la línea de imposta, con el fin de reforzar la conexión estructural entre las bóvedas y los paramentos verticales, lo que asegurará un comportamiento homogéneo del conjunto.
Uno de los puntos más relevantes de la intervención es el gran arco de piedra que separa las dos bóvedas de la capilla. Esta pieza, íntegramente ejecutada en sillería, cumple una función estructural esencial en la transmisión de cargas. Como parte del plan de conservación, está prevista la reposición de algunos sillares para que el arco mantenga toda su capacidad portante y funcione exactamente como fue concebido originalmente.
Cada decisión de esta rehabilitación se adopta bajo criterios estrictos de conservación patrimonial, con materiales compatibles, con el objetivo de preservar la capilla desde el respeto absoluto a su historia constructiva.
Rehabilitación de un espacio histórico
La rehabilitación que IE University impulsa en el Aula Magna del campus es un capítulo más en la larga historia del Convento de Santa Cruz la Real, el primer convento dominico de España, fundado por Domingo de Guzmán a finales de 1218. El complejo fue completamente reconstruido en el siglo XV bajo el mecenazgo de los Reyes Católicos, quienes dieron un respaldo fundamental a la Orden de Predicadores y convirtieron el complejo en un foco de intelectualidad, teología, ciencia y creación artística durante más de seis siglos.
La trayectoria del edificio cambió con la invasión napoleónica. Las tropas francesas utilizaron el convento como prisión y, en 1809, un incendio destruyó el claustro y otras dependencias, lo que afectó gravemente a la capilla que hoy se restaura. Aunque su reconstrucción culminó en 1817, la Ley de Desamortización de Mendizábal en 1836 supuso la expropiación del inmueble, que pasó a ser propiedad de la Diputación Provincial de Segovia. A partir de ese momento, el edificio asumió fines asistenciales y educativos como hospicio, orfanato, escuela de oficios y residencia de ancianos hasta finales del siglo XX.
Hoy en día, el complejo, que supera los 18.000 metros cuadrados, mantiene viva su vocación académica original como sede de IE University. Esto es posible gracias al convenio de colaboración con la Diputación Provincial de Segovia que cedió el espacio para su uso universitario.
Desde el inicio de su actividad en Segovia, IE University ha mantenido un compromiso firme con la protección activa del patrimonio histórico. La universidad ha llevado a cabo una inversión de más de 14 millones de euros desde 2007 en infraestructura, tecnología y restauración material. Este esfuerzo preserva un testimonio arquitectónico de más de ocho siglos, y ha transformado el complejo de Santa Cruz la Real en un campus internacional donde se forman cada año alumnos de 160 nacionalidades.
La fase actual en la capilla se enmarca en esta trayectoria de inversión. En 2024, la universidad acometió la rehabilitación integral de las bóvedas de la nave principal con un presupuesto superior a 700.000 euros. Aquella intervención abordó la mejora de la impermeabilización de la cubierta, la consolidación de las bóvedas y la restauración de elementos decorativos en el cimborrio, la espadaña, las cornisas y el ábside. Aquel proyecto sentó las bases técnicas que hoy permiten avanzar en la capilla del campus histórico de IE University en Segovia, uno de los espacios universitarios más singulares de Europa.
