El Museo de Segovia, gestionado por la Junta de Castilla y León, ha seleccionado como ‘piezas del mes’ dos relieves que han sido identificados como Hércules y Onfalia. Se trata de dos personajes mitológicos, que si bien poseen su propia historia, comparten algunos episodios: ella, reina de Lidia, compró como esclavo al Héroe y le impuso que acabase con los bandidos y monstruos de su reino. Por el enamoramiento de él terminaron siendo amantes y en otras versiones casándose.

Los relieves, que forman parte de los fondos del Museo de Segovia y que sirven de colofón al discurso de la exposición temporal ‘Imago Urbis Romae. Ciudades Romanas de Segovia’, datan posiblemente del siglo XVI. Se trata de dos piezas, realizadas en granito, de 44,5 x 40,5 x 32 centímetros, y 45 x 41 x 31 centímetros, que reproducen con mucho detalle los rostros de los dos personajes mitológicos.

Las dos figuras están representadas como individuos del siglo XVI: él con barba, cubierto con la cabeza del león de Nemea a modo de casco, conseguida en uno de sus famosos ‘Doce Trabajos’; y ella peinada y vestida a la moda de la primera mitad de ese siglo. Hércules con la boca abierta y Onfalia con ella cerrada, plasmando, quizá, cómo debían ser los papeles sociales de ambos al juicio de la época. Las dos imágenes tienen, en el mismo contexto, diversas interpretaciones según los elementos que les rodeen: el héroe viril subyugado por la belleza o la lujuria, el amor conyugal, la inversión de papeles sociales de hombre y mujer, etc.

La figura de Hércules se disponía en la puerta de las casas como elemento protector contra el mal. Después, fue adquiriendo diferentes significados: la representación del origen mítico de la Monarquía, de la victoria del Príncipe sobre sus enemigos, del triunfo de la Virtud sobre el Mal. También se le ha vinculado con la figura de Jesucristo, Sansón e incluso como personificación de la Elocuencia.

En Segovia se localizan relieves similares en la decoración de varias fachadas, por lo que se puede deducir que las piezas del museo formarían parte de alguna otra, posiblemente de las enjutas de una portada, como figuran en otros edificios de la ciudad y la provincia: el palacio de Valdeláguila (conocido como la Casa del Secretario), el palacio de los Condes de Bornos, el antiguo Palacio Episcopal o el palacio de los Arias Dávila en Hoyuelos.

La representación de Hércules y Onfalia se encuentra también en edificaciones de la primera mitad del XVI de otras ciudades como Medina del Campo, Úbeda, Zaragoza y Barcelona; a menudo propiedad de personajes estrechamente vinculados a la Corte.

Hércules, Onfalia y Segovia

Hércules es mencionado desde el siglo XIII en las crónicas hispánicas como el fundador de Segovia, tradición que los segovianos continuaron desde la primera mitad del siglo XVI y que se consolidó firmemente en el reinado de Felipe II. En este contexto las casas nobles, gobernadas y representadas por el mayorazgo, exhibían en la portada símbolos familiares con el emblema heráldico que consiguieron sus antepasados, con lo que ello implica de memoria histórica de un linaje, de identificación a través de una seña de identidad del mismo.

Ambos personajes tendrían un especial significado en una ciudad cuyo dirigente en las Comunidades, Juan Bravo, junto con otros segovianos, fue derrotado por los ejércitos de Carlos V y de la alta nobleza. Con ello cabe pensar si colocar a Hércules y Onfalia en la entrada de la casa no era, además de hablarnos de la moda por la Antigüedad y su fusión con la del siglo XVI, una adhesión de los propietarios al bando vencedor en una lucha en la que la monarquía castellana salió muy reforzada.

La ‘pieza del mes’ es una actividad que el Museo de Segovia realiza durante todo el año con el fin de acercar al público los fondos que forman su exposición permanente, ofreciendo al visitante una explicación monográfica de piezas representativas de un periodo o manifestación artística que se seleccionan y renuevan cada mes.

Los visitantes del Museo podrán disfrutar de los relieves de Hércules y Onfalia en horario habitual: de martes a sábados de 10.00 a 14.00 horas y de 16.00 a 19.00, y los domingos de 10.00 a 14.00 horas.

Foto: uno de los relieves protagonistas del Museo de Segovia durante este mes/ Museo de Segovia